jQuery hat eine Funktion, mit der man die Höhe eines HTML-Elementes auslesen kann: .height(). Im Firefox sind die Ausgaben von  $(this).height() und $(window).css('height') zumindest in den von mir getesteten Fällen identisch. 

Hat man jedoch die Höhe eines HTML-Elements nicht hardkodiert gesetzt, so gibt der Internetexplorer "auto" anstelle einer Zahl zurück. Auf die eingebaute Höhenfunktion zur ermittelung der Höhe eines HTML Element in jQuery zurückzugreifen ist daher sinnvoll. Zusätzlich gibt es auch noch die Funktionen innerHeight() Das ist die Höhe eines Elements mit Padding aber ohne Rahmen und outerHeight() welche den Rahmen mit einschließt. Mit outerHeight(true) kann man sogar die Höhe eines Elementes insklusive des Margins testen.

Hier: Alle jQuery Dimensionsfunktionen im Überblick.